09.05.13 Mens Europa stadig overvejer, om man
vil tillade skifergasboringer, buldrer skifergaseventyret løs i USA
på femte år. Fracking-teknologien, som gør det muligt at udvinde
naturgas fra skiferlag dybt under jorden, har skabt jobs og vækst,
samt presset gaspriserne ned på et niveau, der ligger fire gange
lavere end i EU. Der er udsigt til, at USA om få år bliver
nettoeksportør af gas og at skifergassen fuldstændigt vil ændre
verdensmarkedet ikke bare for fossile brændsler, men også for de
vedvarende energikilder.
Hollywood på banen
I begejstringen over de mange nye jobs
i industrien og over USA's snart genvundne energiuafhængighed, har
kritikere haft svært ved at komme til orde. Men de er der - også i
Hollywood. Filmen
Promised Land (Det forjættede Land), der havde amerikansk præmiere i
januar, viser, hvordan industrien med løfter om hurtige penge
overtaler små samfund til at lukke energiselskaberne ind - uden at
nævne noget om de miljømæssige omkostninger. I et
interview med BBC udtaler hovedrolleindehaver og manuskriptforfatter
Matt Damon, at han først og fremmest ville lave en film om
amerikansk identitet, om hvordan man tager beslutninger i nutidens
USA og hvordan skifergassen polariserer små samfund.
Ukendt kemisk cocktail
Netop dette psykologiske fokus er
miljøaktivisters største anke mod filmen, som flere synes fokuserer
for lidt på de miljømæssige farer ved teknologien.
Det kan man ikke sige om dokumentaren
Fracking our Future. I den skildrer geomikrobiolog Yuri Gorby,
hvordan skiftergasindustrien har forandret hans fødeegn i
Vestvirginia og de andre stater, der ligger over den 140.000 km2
store skifterfelt, Marcellusfeltet i det nordøstlige USA.
Gorby er ekspert i hvilken rolle
bakterier spiller i spredning af kemisk og radioaktiv foruerening og
blev chokeret, da han satte sig ind i principperne bag fracking. For
at vriste naturgassen løs fra skiferformationerne pumper man under
stort tryk i tusindvis af liter vand ned i jorden for at skabe
vandrette sprækker mellem borehullerne. Vandet er tilsat
siliciumsand og diverse kemikalier. Præcist hvilke kemikalier
energiselskaberne tilsætter, vides ikke, da industrien opererer under
den såkaldte «2005 Energy Policy Act», der undtager industrien for
at til leve op til samme standarder som resten af det
amerikanske erhvervsliv, fx. grænseværdier for luftforurening og
behandling af spildevand.
Smuthul for skifergasindustrienLoven, der også kaldets «Halliburton
smuthullet» betyder, at industrien heller ikke er forpligtet til at
oplyse præcist, hvad man pumper ned i jorden. Dog har nogle
selskaber frivilligt oplyst USAs miljømyndigheder, at de blandt
andet pumper sig af benzen, florerede kulbrinter og andre stoffer,
der mistænkes for at være kræftfremkaldende, ned i jorden. Dertil kommer
stoffer, som frigives fra skiferlagene under fracking, fx. radon og
dets radioaktive isotop radium 226.
Mange drikkevandsboringer er allerede
forurenet, og flere er angiveligt blevet kronisk syge, af at
drikke vand fra brønde tæt nærheden af skifergasboringer. Hvis
produktionen udbygges kan drikkevandsforsyningen i større byer også
komme i fare. Evt. New Yorks vandforsyning.
Underjordisk ubekendt
Energiselskaberne tilsætter
i dag fracking-væsken pesticider, der skal dræbe dissemikroorganismer i dybet. Gør
man ikke det, vil bakterierne udsende
en fæl stank af rådne æg og producere svovlbrinter, der vil
korrodere al metal og beton i og omkring boringen.
Pesticiderne
udgør en fare for drikkevandet så længe udvindingen står på, men
Gorby er ligeså bekymret for, hvad der sker, når boringen
forlades, nemlig at fraktureringen vil skabe et ideelt vækstmiljø
for svovbrinteproducerende bakterier. Der findes ingen forskning på
området, men ifølge Gorby vil bakterierne kunne forvandle områderne
omkring boringerne til en ørken, når de svovlbrinteproducerende
bakterier får cement til at smuldre, metal til at ruste og pH-værdierne i naturen til at falde.
Forsyningsikkerhed over sundhed
Yuri
Gorby er skuffet over, at Washington tilsyneladende sætter USAs
forsyningssikkerhed over folkesundheden i indvindingsområderne i det
østlige USA. Han mener at flere lokalsamfund allerede nu er så
forurenede, at de bør evakuere og at skifergasindustriens metoder bør forbydes.
Foreløbigt har miljøforekæmperne dog
ikke kunnet råbe op den amerikanske offentlighed op, og det er
tilsyneladende heller ikke lykkedes Hollywood i denne omgang. Matt
Damons film «Promised land» har indtil nu været en fiasko og har
end ikke tjent sit budget på kun 48 mio dollars ind.
Kilder:
DR P1, Orientering, 07.05.03
NGOen
Environmental and Energy Study Institutes terminologiliste:
Matt Damon digs deep about his Promised Land
Shale Gas and Oil Terminology Explained: Technology, Inputs & Operations Trailer for
Promised Land
Dokumentarfilmen
Fracking our Future